Počas svojej doterajšej bežeckej dráhy som vyskúšal rôzne botasky v snahe nájsť tú ideálnu, ktorá mi najlepšie sadne na nohu. Pár rokov dozadu som v rámci hľadania narazil vo výpredaji na botasky Craft V175 lite, prvé botasky od Craftu. Boli za smiešnu cenu, tak som ich skúsil. Horšie botasky na beh som dovtedy, ani potom neskúsil. Mali svoje plusy, ale z bežeckého hľadiska boli nemožné. Rýchlo som ich odložil do hĺbky skrine.
Preto som váhal, či sa prihlásiť, keď Craft zverejnil výzvu pre potenciálnych testerov svojich nových botasiek. Mal som svoju skúsenosť. No Craft sa v poslednej dobe veľmi snaží promovať svoje botasky, vizuálne vôbec nevyzerajú zle a tak som bol zvedavý. Vybrali ma, poslali mi botasky a začala vznikať táto recenzia.
Spracovanie a prvý dojem
Botasky majú veľmi jednoduchý, čistý dizajn, testovaný model je bielej farby s pár modrými akcentmi, biela podrážka má po obvode žlto modrý pásik, celkovo to na mňa osobne pôsobí jednoducho a sviežo, botasky sú na pohľad pekné. Zvršok je z hustejšie tkaného sieťovinového materiálu, čo je prísľubom priedušnosti, no zároveň rizikom pre životnosť. Spoje sú však lepené čisto, pekne dotiahnuté, botaska pôsobí celistvým dojmom, je bez silikónových ozdôbok a chráničov, ktoré sa na botaskách tak rady odlepujú. Hneď na dotyk sú ľahučké, 42 vážia 235 gramov, čo je pre kategóriu tréningových botasiek úplná špička. Podrážka je z čiernej, Craftom vyvinutej gumy na prvý dotyk celkom jemná, mäkká a kvalitná gumová zmeska, „lepivá“, ktorá sľubuje dobrý grip. Skrátka, sú to pekné, dobre spracované botasky.
Pri veľkosti 42 na štítku udávajú dĺžku 27 cm, čo je oproti môjmu ideálu dosť rezerva, keďže preferujem, keď mi botaska sedí na presne, takže som bol trochu skeptický, ako mi budú sedieť a hlavne ako budú pre mňa použiteľné pri rýchlejších behoch. Jazyk je prišitý, tenký a dlhý a aj vďaka nemu topánka sadne veľmi dobre. Vnútri má chodidlo dosť priestoru, topánka nikde netlačí. Na prvé obutie pevné, stabilné obopnutie chodidla, prsty v prednej časti sú uvoľnené – tieto botasky mi sadli totálne, čo sa nestáva často. Ľavú nohu mám ešte z cyklistických čias veľmi citlivú, v tretrách som si vybudoval solídnu plantárku, takže pokiaľ mi botaska čo len trošku nesedí, ľavé chodidlo sa ozýva už pri prvom obutí. Tu nič. Od vybalenia z krabice po prvé obutie som bol nadšený a nevedel som sa dočkať, kedy ich otestujem.
Výkon
Skôr, než začnem opisovať, aké vlastnosti má táto botaska v praxi, ujasnime si, čo som od nej očakával. Výrobca deklaruje, že je to univerzálna, každodenná tréningová botaska, na spevnené cesty dobrá aj na tempové tréningy. Pre mňa dobrá tréningová botaska musí super sedieť, byť pohodlná a mať dobrý grip a mala by byť použiteľná aj na behy mimo asfaltu, klasické štrkové či hlinené cesty a chodníčky. Minimálne po suchu. Ja sa totiž snažím väčšinu objemu odtrénovať mimo asfalt, no nemám ten luxus, že vybehnem z domu a som na poľnej ceste. Vždy musím minimálne kilometer alebo aj viac prebehnúť po asfalte. Pri niektorých okruhoch to znamená 2-3 km tam a späť po asfalte. Škoda na to drať trailové topánky, pokiaľ terén, kde smerujem nie je nijako zvlášť náročný. Rozhodne som botasky neplánoval šetriť. Každú botasku, ktorú mám, mám odskúšanú aj v teréne.
Moja prvá skúška bol ale asfaltový beh s bežeckým vozíkom s dcérkou, rovinka po novom asfalte po hrádzi. Botaska je od prvých krokov príjemne odtlmená, no nie je úplne mäkká a pekne vracia energiu. Potvrdil sa môj prvý dojem ohľadom gripu – podrážka je krásne priľnavá, umožňuje sa naplno oprieť do kroku, žiadna energia neuniká vo forme podšmyknutia. Napriek tomu, že materiál je sieťovina, botaska je stabilná, pevná, dobre obopína nohu, čo prispieva istote kroku. Veľkostne je kopyto navrhnuté skvele – napriek tomu, že v botaske má chodidlo veľkorysý priestor, nemám pocit, že by mi noha plávala. Ani náznak nestability. Botaska ma nikde neobmedzuje a môžem mať uvoľnený nášľap, bez nutnosti si zvykať na nejakú špecifickú črtu botasky.
Podošva je z peny PX a má drop 9 mm. Toto bol jeden z aspektov, ktorý ma znepokojoval – výška dropu, keďže 6 mm je u mňa hranica komfortu a rovnako aj tlmivosť topánky. Skrátka som sa obával, že v Crafte vymysleli nejakú kolísku, ktorá spočíva v tom, že si v botaske ako na mäkkom opätku a väčšina tlmenia je pod pätou a aj keď sa šmochceš, ideš dopredu. To sa našťastie nestalo. Pena má skvelé odtlmenie, ktoré je pekne rozložené po celej ploche. V prednej časti chodidla je pena tvrdšia, čo umožňuje živý prejav pri rýchlejšom kroku. Smerom dozadu je stále odtlmenejšia, ja pociťujem najvýraznejšie tlmenie cca od polky chodidla po členok, čo je možno dané mojím došlapom, no pri behu nemám pocit, že by ma topánka svojím tvarom a tlmením podporovala v neefektívnom kroku a došlape. Aj pri ľahkom behu som nútený udržiavať chodidlá a lýtka aktívne, tlmenie však výrazne šetrí svaly. Ideálna kombinácia pre tréningovú topánku. 9 mm drop som od začiatku absolútne nevnímal, pocit sa skôr podobal na 4-5 mm drop. Veľmi príjemné prekvapenie.
Najpríjemnejším prekvapením však pre mňa bol výkon na nespevnenom povrchu v teréne. Topánka totiž nie je na tento účel, ale môj názor je jasný. Dobrá botaska musí zvládnuť aj terén. Hneď prvá previerka v teréne bola na okruhu, kde je výbeh po lúčnej, trávnatej ceste, prebeh cez les po hlinenej zvážnici, úsek po makadamovej, ujazdenej zvážnici, štrkovka, zbeh po lúke. Pri behu do kopca sa prejavila vynikajúca stabilita topánky – istý dopad, pevný krok, žiadna neistota. Podrážka aj na vlhkej tráve podržala veľmi uspokojivo. Jemné podkĺzavanie je myslím prekvapivý výsledkom pre podrážku takmer bez dezénu. Stále som mal uspokojivý záber. Po rozblatenej zvážnici s 5 cm blatka by som chcel už veľa, ale akonáhle som prebehol na štrkovku, okamžite sa vrátil spoľahlivý záber a istý došlap. V botaskách som odbehal aj tempový tréning po mäkkom podklade, na 1800 m okruhu, kde cca 300 m je po štrkovej ceste, zvyšok je udupaný hlinený chodník. Podklad bol, ako je na jeseň štandard, mierne vlhký, no botasky ma podržali výborne, aj v rýchlosti sú spoľahlivo stabilné, podrážka ponúka dostatočný záber. Držia výborne v zákrutách – o tomto som mal pochybnosti, keďže ako som spomínal vyššie, botasky ponúkajú veľkorysý priestor pre chodidlo, tak som sa obával o stabilitu v zákrutách a v klesaniach. No tempový tréning, rovnako ako opakované behy v zvlnenom teréne úplne vymazali moje obavy. Botaska má výbornú stabilitu, dá sa na ňu absolútne spoľahnúť aj pri zbehu v teréne, zákruty jej nerobia problém. Občasný konár, či zákerne nastražený kamienok zvláda s prehľadom – topánka podrží členok, dá vám šancu zareagovať a našlapnutie na konár ukrytý pod lístím nemusí skončiť podvrtnutým členkom. Keď to porovnám s podobnou topánkou Hoka Mach 5 (podľa určenia výrobcu), či s karbónovými špeciálkami Saucony Endorphin Pro, stabilita v teréne je citeľne vyššia. V Machu ešte trochu áno, ale v Endorfínoch nemám šancu, a pred podvrtnutím ma zachránia len silné členky. Botaska pomáha minimálne.
Celkom prekvapivý nedostatok som objavil pri behu na mokrom asfalte, hlavne na hladšom, novšom, kde mám pocit, že podrážka zaostáva vo výkone a trochu viac podšmykuje, aspoň v porovnaní s výkonom na suchu a v teréne. Mal som pocit, že na navlhnutom štrku či hlinenej ceste drží lepšie ako na mokrom asfalte (beh pri za stáleho dažďa či jemného mrholenia, klasické jesenné podmienky) Tu asi botaska dopláca na absenciu lamiel či akejkoľvek štruktúry v prednej časti podrážky. Jednoznačne, aspoň jemné lamely by výrazne vylepšili túto botasku. To už by ale bola totálna raketa.
Za dobu testovania som na botaskách vnímal tieto potenciálne mínusy:
- sieťovina sa mimoriadne ťažko čistí, nerád botasky periem a tieto bolo takmer nemožné vyčistiť len s hubkou
- tvar päty, päta botasky je zatvorená, čo na jednej strane umožňuje pevné usadenie, na druhej môže dráždiť pätu a achilovku. Na toto som si musel zvykať, no možno to bola klasická bežecká paranoja, keď pri vyššom objeme so stresom vnímate každú pocitovú odchýlku od normy
- trakcia na ozaj mokrom povrchu je dosť problematická, zaostáva za výkonom podrážky na suchom a vlhkom povrchu.
Verdikt
V botaskách Craft Pro Endurance som doteraz nabehal 210 tréningových kilometrov, úplne hladko zapadli do mojej rotácie. Boli chýbajúcim dielikom skladačky mojej botaskovej zostavy. Posledného polroka som špekuloval, aké botasky si kúpiť na bežný tréning. Predsa nebudem drať za bežeckým vozíkom pretekárske karbóny. Rovnako ma už nebavilo behať po asfalte v trailových botaskách, keď sa idem prebehnúť po lesných alebo poľných cestičkách. Crafty sú na tieto príležitosti ideálna voľba. Sú ľahučké, pohodlné, stabilné. Odtlmenie je dostatočné, ale nie prehnané, botasky sú stále veľmi agilné, pri rýchlejších tempách pocitovo príliš nezaostávajú za pretekovými špeciálmi. Dobrý strih, stabilita a kvalitná podrážka rozširuje ich pole pôsobnosti ďaleko za definíciu výrobcu. Odkedy nebývam na dedine, nemám tú možnosť, že za domom vybehnem na lúku a celý tréning sa asfaltu ani nedotknem. A keď nemám v pláne práve tréning v horskom či voľnom teréne, ale za kúskom terénu musím prebehnúť pár asfaltových kilometrov, tieto botasky sú ideálna voľba. Dráha, asfalt, štrkovky, poľné cesty, zvládnu to s prehľadom.